La question de la qualité de l'air intérieur est une préoccupation majeure de santé publique, car l'ensemble de la population est concerné, et plus particulièrement les personnes sensibles et fragiles (enfants, personnes âgées …).L’amélioration de la qualité de l’air intérieur est un des axes phares du deuxième plan national santé-environnement.Cette stratégie d’amélioration de la qualité de l’air intérieur comporte plusieurs actions spécifiques qui devraient permettre de diminuer significativement les concentrations en formaldéhyde et benzène dans les environnements intérieurs dans les années à venir, notamment des mesures obligatoires.

Un adulte inhale en moyenne un volume total d'environ 15m3 d'air par jour. Veiller à la qualité de l'air est donc une nécessité pour garantir un bon état de santé.
Dans la cadre du plan santé au travail 2010-2014, le gouvernement a choisi de mettre l’accent sur les atmosphères de travail soumises à un risque chimique
L'employeur évalue les risques encourus pour toute activité susceptible de présenter un risque d'exposition à des agents chimiques dangereux.
Cette évaluation est renouvelée périodiquement, notamment à l'occasion de toute modification importante.

Pourquoi des mesures ? Les conséquences connues de la pollution atmosphérique sont diverses :  Effet de serre, Appauvrissement de la couche d'ozone, Changements climatiques, Effets sur la santé.
Le cadre réglementaire est fixé par le Code de l’Environnement.Pour les industries les plus polluantes (et notamment les ICPE soumises à autorisation), il fixe par arrêté individuel les valeurs limites de polluants dans les rejets et la périodicité de contrôle par organisme accrédité.